Marjan Smeers

Vorming, Magazine & Storytelling

Marjan@autismevlaanderen.be

magazine@autismevlaanderen.be voor vragen rond of verhalen voor het magazine

Mijn naam is Marjan Smeers, ik ben 53 jaar oud en weduwe. Ik ben trotse moeder van twee jongvolwassenen, een zoon met autisme en een dochter. Als ingeweken Limburger woon ik in het hartje van de Vlaamse Ardennen en geniet ik van het glooiende landschap en de prachtige natuur.

Ik ben maatschappelijk werker van opleiding. Voor ik bij VVA startte, in juni 2019, werkte ik als woonbegeleider in leefgroepen van volwassen bewoners met een verstandelijke beperking en een bijkomende ondersteuningsvraag op vlak van gedrags- en emotionele problematiek. Een aantal van deze bewoners hadden autisme. Geboeid door de veranderingen in de zorg dacht ik mee over zelfregie van cliënten en hoe dat in de praktijk om te zetten.

In 2019 ging ik op zoek naar een nieuwe uitdaging. Hoewel ik destijds de richting individueel maatschappelijk werk volgde lag een job binnen het sociaal-cultureel werk ondertussen dichter bij mijn talenten. Bij VVA kon ik die talenten in combinatie met mijn ervaring in autisme inzetten. Begin 2023 kreeg ik zelf de diagnose autisme.  

In mijn vrije tijd ben ik vooral bezig met textiele kunst. Ik volg al een aantal jaren textiele kunst en kunstgeschiedenis in het deeltijds kunstonderwijs. Het is een enorm boeiend proces om mijn eigen beeldtaal te ontwikkelen. Gedreven analyseer ik materialen en technieken als manier om een concept te verwezenlijken. Andere kunstenaars ontdekken is een enorme verrijking voor dit proces.

Je kan theorieën lezen over autisme maar het vertalen naar de praktijk is voor velen niet evident. Het delen van de ervaringen van mensen met autisme en persoonlijk betrokkenen vind ik een enorme meerwaarde. Het geeft me veel energie om op die manier de diversiteit van autisme in beeld te brengen. Het is niet alleen inspirerend voor de lezers van onze verhalen in het magazine en op de website, maar ook voor mezelf.