Marjan Smeers
Educatief medewerker magazine, storytelling en inleefsessies
📧marjan@autismevlaanderen.be
📧magazine@autismevlaanderen.be voor vragen rond of verhalen voor het magazine
Marjan is het gezicht achter ons magazine. Ze zorgt ervoor dat je elke drie maanden een waardevolle uitgave ontvangt vol verhalen, tips en herkenning. Ze verzamelt getuigenissen voor het magazine, de website, sociale media en fondsenwerving. Ook inleefsessies behoren tot haar taken: zij brengt autisme dichter bij uiteenlopende doelgroepen – van politiediensten tot ziekenhuizen en lokale besturen.
Wie is Marjan?
Mijn naam is Marjan Smeers. Ik ben weduwe en trotse moeder van twee jongvolwassenen: een zoon met autisme en een dochter. Als ingeweken Limburger woon ik in het hart van de Vlaamse Ardennen, waar ik volop geniet van het glooiende landschap en de prachtige natuur.
Ik ben maatschappelijk werker van opleiding. Voor mijn start bij de Vlaamse Vereniging Autisme werkte ik als woonbegeleider in leefgroepen met volwassen bewoners met een verstandelijke beperking en bijkomende ondersteuningsvragen op vlak van gedrag en emotionele problemen. Sommige van deze bewoners hadden autisme. Geboeid door de veranderingen in de zorg dacht ik actief mee na over hoe zelfregie van cliënten in de praktijk gebracht kon worden.
Op een bepaald moment ging ik op zoek naar een nieuwe uitdaging. Hoewel ik oorspronkelijk koos voor individueel maatschappelijk werk, merkte ik dat sociaal-cultureel werk beter aansloot bij mijn talenten. Bij VVA vond ik een plek waar ik mijn ervaring en vaardigheden rond autisme kon inzetten. Later kreeg ik zelf de diagnose autisme, wat opnieuw een extra dimensie gaf aan mijn werk en persoonlijke ontwikkeling.
In mijn vrije tijd ben ik gepassioneerd bezig met textiele kunst. Ik volg lessen in textiele kunst en kunstgeschiedenis in het deeltijds kunstonderwijs. Het proces van het ontwikkelen van een eigen beeldtaal vind ik bijzonder boeiend. Ik analyseer materialen en technieken als manier om ideeën en concepten vorm te geven. Andere kunstenaars ontdekken is daarbij een enorme inspiratiebron.
Je kan veel theorieën lezen over autisme, maar de vertaalslag naar de praktijk is vaak minder evident. Het delen van ervaringen van mensen met autisme en hun naasten zie ik als een grote meerwaarde. Het geeft me energie om die diversiteit in beeld te brengen. Niet alleen is dat waardevol voor de lezers van onze verhalen in het magazine en op de website, het verrijkt ook mijn eigen kijk en betrokkenheid.
