Maarten kreeg op 46-jarige leeftijd, in november 2017, de diagnose autisme. In oktober 2023 werd hij opgenomen op de PAAZ-afdeling van het AZ Alma in Eeklo vanwege een matige depressie, veroorzaakt door zijn tweede autistische burn-out. In december van datzelfde jaar startte hij een vervolgtraject op de Kompas-afdeling van het psychiatrisch instituut Karus in Sint-Denijs-Westrem. Sinds 1 mei 2024 is hij met medisch pensioen. Tijdens deze opname besefte hij hoe belangrijk het is dat hulpverleners voldoende kennis hebben over autisme. Helaas is dat vaak niet het geval. De reden ligt niet bij de inzet van de hulpverleners zelf, maar bij de nog altijd schrijnende onwetendheid rond autisme.

Veel van de therapieën die Maarten volgde, bleken niet aan te sluiten op de behoeften van autistische mensen. Het was dan ook een flinke zoektocht om iets te vinden dat écht werkte, wat uiteindelijk leidde tot een vrijwillige opname van zestien weken.

Toch was de ervaring niet uitsluitend negatief. Hoewel Maarten zelf vaak de weg moest wijzen, ontmoette hij veel bereidheid vanuit de hulpverleners om bij te leren.